Handelsbolag

När två eller flera personer avtalat om att gemensamt bedriva näringsverksamhet och registrering har skett hos Bolagsverket, föreligger ett handelsbolag. Kännetecknande för handelsbolag är att det är en juridisk person, med vilket menas att handelsbolaget får rättskapacitet och kan äga egna tillgångar och ha egna skulder samt genom t.ex. avtal förvärva rättigheter och ikläda sig skyldigheter och uppträda som part inför domstolar och andra myndigheter. Ett handelsbolag kan också gå in som delägare i andra bolag, marknadsnoterade såväl som icke marknadsnoterade bolag.

Delägare i ett handelsbolag kallas för bolagsmän och är, som man uttrycker det, primärt, personligt och solidariskt ansvariga för bolagets skulder. Det innebär att om bolaget inte kan betala en skuld, kan fordringsägaren kräva full betalning av den första bolagsman som fordringsägaren träffar på (primärt), som alltså måste betala skulden “ur egen ficka” (personligt). Denna bolagsman kan därefter kräva att övriga bolagsmän i handelsbolaget ska betala sin del av skulden (solidariskt) till bolagsmannen som tvingades betala bolagets skuld till fordringsägaren. Man bör också känna till att det kan vara riskfyllt att gå in som bolagsman i ett redan befintligt handelsbolag, då detta medför ett retroaktivt personligt ansvar för alla bolagets skulder som uppstått – och förpliktelser som bolaget iklätt sig – dessförinnan. Det kan alltså få förödande konsekvenser att gå in som bolagsman i ett sedan tidigare bedrivet och av andra människor bildat och kanske misskött handelsbolag!

Grundregeln för vinstdelning i handelsbolag är att vinsten ska delas lika mellan bolagsmännen. Denna grundregel kan lätt sättas ur spel genom att avtal upprättas av bolagsmännen så att vinsten delas efter t.ex. arbetsinsats eller annan fördelningsgrund som bolagsmännen finner mer lämplig.

Trots att handelsbolaget räknas som en självständig juridisk person ska ändå inkomster beskattas hos delägarna. Reglerna är i huvudsak överensstämmande med dem som gäller enskild näringsidkare.